Una iglesia redonda es un tipo especial de construcción de
iglesias; una iglesia cuya planta es completamente circular. Las
iglesias redondas son típicas de Dinamarca, en especial la isla de Bornholm, donde hay cuatro la de Østerlars, la iglesia de Olsker, la de Nylars y por último la de Nyker. Fueron construcciones muy populares en Escandinavia en el siglo XVII y principios del XVIII.
Existe una teoría por la cual las iglesias templarias de Bornholm estarían relacionadas de alguna manera con un supuesto triángulo que estabecía los límites de la cristiandad, entre Jerlusalén en el Este, Rennes-le-Chateau al Oeste y al norte Bornholm. Y aunque no hay nada que demuestre que los templarios fueron quienes las erigieron, guardan gran similitud con numerosas estructuras templarias conocidas como capelli militum y que se cree servían para iniciar a los templarios. A través de la interpretación de unos pergaminos escondidos en la iglesia parroquial de Rennes-le-Chateau la teoría concluye que allí estuvo el sarcófago de María Magdalena hasta que en 1988 quedó destruído.

La iglesia redonda de Østerlars es la más conocida y la más grande de Bornholm. Alrededor de 120.000 personas visitan al año la iglesia y es uno de los monumentos más importantes de la isla. Se puede ver y subir al techo.
La iglesia está dedicada a San Laurencio. Se la considera la más antigua de las cuatro iglesias redondas de Bornholm aunque no se sabe con precisión cuándo fue construida ninguna de ellas.
La iglesia probablemente fue construida en 1150, y como las demás, fue usada como centro religioso y para defenderse de los ataques de los enemigos provenientes del mar.