El submarino de clase Juliett U-461 fue parte del Proyecto Soviético 651. Construido a principios de los años 60, fue ideado como submarino de misiles balísticos contra los grupos de ataque de portaviones estadounidenses.
Se planearon 72 unidades pero se acabaron construyendo sólo 16 debido al auge de los submarinos nucleares. Renombrado a K-24 y posteriormente a B-124, el submarino diésel de 86m de longitud y algo más de 4 toneladas, solía patruyar el norte del Atlántico en misiones de hasta 90 días, con torpedos y cuatro misiles de crucero; para disparar los últimos debía emerger a la superficie y abrir sus compuertas de la parte superior.
En 1988 entró en la reserva del ejército soviético, y retirado del servicio activo en 1991, con la caída de la Unión Soviética. Posteriormente fue remolcado a Peenemünde y renombrado como U-461.
Hoy en día sirve como parte del museo Técnico de Historia en Peenemünde, en la isla de recreo de Alemania, Usedom, y se puede visitar, siendo el mayor museo-submarino del mundo. En el mismo museo también se puede ver el cohete A4, posteriormente renombrado como arma de venganza o V2, desarrollado por Wernher von Braun.
Los soldados de los submarinos nucleares siempre sonreían a las tripulaciones de los JULIETT ya que después de las largas misiones olían a aceite, diésel y sudor, en comparación con las impolutas tripulaciones de los submarinos nucleares soviéticos.
Después de la caída de la Unión Soviética y la independencia de los países bálticos, la mayoría de los submarinos de la flota del mar báltco fueron retirados. Dos fueron desmilitarizados y vendidos a museos en Alemania y Estados Unidos.
Página web oficial del U-461 [inglés, alemán].
Parte de la información ha sido obtenida de la Wikipedia [alemán].
Parte de la información ha sido obtenida de War Museums:Maritim Museum U461 [inglés].
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