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El Gran Teatro Nacional, también conocido como «El huevo» es un teatro de ópera en Pekín, China. Abrió sus puertas en junio de 2007 (por eso las imágenes del mapa corresponden aún a su construcción). El arquitecto francés Paul Andreu fue el encargado de diseñarlo, con una planificación de coste inicial de unos 2.688.000 millones de yuanes. El teatro puede acoger hasta 6.500 personas en sus 200.000 m² de superficie.

La ubicación, inmediatamente al oeste del Gran Salón del Pueblo y cerca de la Ciudad Prohibida, no era la opción más popular. Algunos piensan que el diseño general es demasiado moderno. Paul Andreu contestó que aunque en China existe un sentimiento especial acerca de la arquitectura tradicional, Pekín debe incluir diseños de arquitectura modernos, como capital del país y una ciudad internacional de gran importancia. Su diseño, de gran superficie, agua, árboles y otros elementos fue confeccionado para ser complementario a las paredes rojas de los antiguos edificios y del Gran Salón del Pueblo, además de fundirse bien con los alrededores. Aún así, muchos ciudadanos creen que el contraste es demasiado grande y no pega con los alrededores.

El exterior del teatro es una cúpula de titanio y cristal completamente rodeada por un lago artificial. Se dice que parece un huevo flotando en el agua. Los invitados acceden al edificio después de caminar a través de un vestíbulo que discurre por debajo del lago. Fue diseñado como un icono, algo que fuese inmediatamente reconocible, como el teatro de ópera de Sídney (Australia).

Internamente existen tres salas principales: un total de 2.416 asientos en el palacio de la ópera para ópera, ballet y danza; 2.017 asientos en el palacio de la música; 1.040 asientos en el teatro de la ópera para las funciones y la ópera de Pekín.

Cuando se terminó la construcción, el coste total se había incrementado en casi un 24%, hasta los 3.200.000 millones de yuanes. El mayor incremento lo causó la parada de las obras y el retraso par ala reevaluación y los pequeños cambios subsiguientes después de que la estación de tren de París se colapsase. El costo ha sido un foco de controversia ya que mucha gente pensó que era casi imposible recuperar la inversión. Cuando el costo se promedia, cada asiento vale medio millón de yuanes, así que la pregunta era quién sería capaz de afrontar tal gasto. El gobierno Chino respondió que el teatro es una organización sin ánimo de lucro y sancionó un estudio completado en 2004 por una academia de economía y desarrollo social, y algunos de los resultados se publicaron en los medios de comunicación chinos:

Las facturas de la luz y electricidad así como el costo de la limpieza de la superficie exterior será de al menos decenas de millones de yuanes, y con otros costos de mantenimiento, el coste total superará los mil millones de yuanes. De esta manera, el 80% del coste de operación anual debe estar subvencionado por el gobierno, al menos durante los tres primeros años después de su apertura y alrededor del 60% del coste anual de operación durante el resto de su vida operacional.

Se anunció que el 70% de las entradas se venderán a bajo precio para los ciudadanos corrientes, mientras que un 10% de las entradas se venderá a precios relativamente caros para diferentes segmentos del mercado. Para su funcionamiento, el 60% del alto coste de operación se debe subvencionar entre el gobierno central y el gobierno municipal de Pekín.

En septiembre de 2007 hubo un gran debate cuando el Gran teatro nacional ofreció 200 entradas con un precio entre 10 y 20 yuanes sin derecho a asiento.

Información obtenida de la Wikipedia [inglés].
Página oficial del Gran teatro nacional de China [inglés].
Fotos del Gran teatro nacional de China en Flickr.
Fotos del Gran teatro nacional de China en el mapa de Flickr.
Fotos del Gran teatro nacional de China en Panoramio.
Más información y fotografías en Wiki Arquitectura.